La Educación Infantil es el primer nivel en el sistema educativo español.1 Precede a la Educación Primaria, también llamada educación básica. Se legislan sus enseñanzas a partir de la Ley Orgánica 2/2006, de 3 de mayo, de Educación, conocida popularmente como LOE.
Surgió en la década de 1990, cuando las nuevas reformas de la LOGSE establecieron la necesidad de ampliar la educación formal a la población de hasta seis años de edad, aunque esta no fuese de carácter obligatorio. Para ello, se sustentó en la pedagogía progresista de autores como Célestin Freinet2 u Ovide Decroly3 conocida como Escuela Nueva. Su objetivo principal es «contribuir al desarrollo físico, afectivo, social e intelectual de los niños» (LOE Art. 12.2) y parte de una serie de principios elementales, cuya importancia queda señalada en el Artículo 14 de LOE.4
- El enfoque globalizador.5 Este se convierte en eje vertebrador de esta etapa por adaptarse a la manera en que descubre y conoce el alumnado de estas edades la realidad circundante. El niño conoce el mundo que le rodea de manera global, por lo que la etapa de Educación Infantil partirá de esta premisa para ayudarle en su desarrollo integral.
- Las actividades lúdicas como motor de desarrollo humano. Se propone no separar juego de trabajo porque el juego en sí mismo es una de las mejores formas que tiene el niño de aprender.
- El principio de actividad.6Se partirá de la propia acción del niño tanto física como mental para así contribuir a la construcción de aprendizajes. El niño aprende haciendo, por lo que se le deberá dotar de situaciones variadas en las que este tenga que actuar.
- El principio de afectividad. El niño en esta etapa educativa se encuentra en pleno desarrollo de su autoestima y afectividad por lo que será necesario dotarle de un clima de bajo riesgo afectivo y con un alto grado de seguridad para así, ayudarle en su desarrollo.
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